Dispozitivul de polarizare ionică – ionimax – este o instalație pentru tratarea apei care împiedică formarea calcarului, ajută la înlăturarea acestuia și are o serie de alte avantaje.
Ionimax se compune dintr-un corp de curgere cu orificiu de intrare și ieșire. În acest corp sunt amplasate cel puțin doi electrozi. Ambii diferă unul de celălalt prin materialul conductor de electricitate. Împreună cu acești electrozi, apa care curge, creează un element galvanic umed. Tensiunea electrică din acest element este suficientă pentru ca moleculele apei care curge să polarizeze.
Mărimea acestei tensiuni este în limitele dinte 0,6 – 0,8 V. Această tensiune depinde de conductivitatea electrică a apei. Acest fenomen poate fi utilizat la apele cu o conductivitate de 50 – 2 000 uS/cm2, adică la apa obișnuită unde conținutul de sare este de la 50 la 2 000 mg/l.
Prin trecerea apei printre acești electrozi are loc fenomenul în care sărurile de calciu (Ca2*), magneziu (Mg*), fier (Fe2*, 3*) care în apă se găsesc ca și carbonați, sulfați și cloruri, se descompun (se disociază) în hidroxizi. Ca urmare, astfel de particule își pierd proprietatea de a forma depuneri cristaline în conducte, boilere, schimbătoare de căldură, etc.
Esența tratamentului fizic al apei constă în „transferul“ sau „depunerea“ sarcinii electrice libere pe fiecare moleculă de apă care, în consecință, polarizează (se orientează uniform). Acest efect are ca urmare modificarea formei substanțelor solide solubile în apă astfel că nu vor crea o rețea cristalină, având diferite forme și mărimi. Acești carbonați se formează în continuare dar numai în forma particulelor moi – un nămol inofensiv, ușor de înlăturat în locul depunerilor cristaline solide. Depunerile de calcar vor înceta, treptat vor dispare, altele nu se vor mai forma.